A Continental desenvolveu um pneu-protótipo constituído por cerca de 43% de materiais reciclados, no âmbito do projeto europeu ZEvRA, dedicado à circularidade dos veículos elétricos.

A nova solução integra óleo de tall reciclado, aço, borracha proveniente de pneus em fim de vida e fibras de poliéster produzidas a partir de garrafas PET recicladas. A Continental recorreu também à pirólise para recuperar negro de fumo e utilizou resíduos de areia de fundição na produção de uma alternativa à sílica convencional.

Apesar da elevada incorporação de matérias-primas recicladas, o pneu-conceito obteve a classificação máxima da etiqueta europeia ao nível da resistência ao rolamento. Para a empresa, o resultado demonstra que é possível combinar circularidade, segurança e desempenho num produto com elevados requisitos técnicos.

Além dos materiais reciclados, cerca de 13% da composição tem origem em matérias-primas renováveis e outros 25% correspondem a materiais certificados através do método de balanço de massas. No total, mais de 80% dos materiais utilizados são reciclados, renováveis ou certificados por este sistema.

O ZEvRA — Zero Emission Electric Vehicles Enabled by Harmonized Circularity — é um projeto de dois anos financiado pela União Europeia, que termina em 2026 e pretende otimizar a economia circular dos veículos elétricos ao longo de toda a cadeia de valor. A Continental é o único fabricante de pneus entre os 28 parceiros envolvidos.

“As matérias-primas circulares podem ajudar a poupar recursos e energia, reduzindo simultaneamente as emissões de gases com efeito de estufa”, afirmou Andreas Topp, responsável pelo desenvolvimento e industrialização de pneus para automóveis de passageiros na Continental.

Os conhecimentos obtidos serão utilizados no desenvolvimento de novos materiais e tecnologias, com especial atenção à sua disponibilidade industrial e ao aumento da escala dos processos de fabrico. A empresa defende, contudo, a criação de definições europeias harmonizadas para os materiais reciclados e de critérios claros para a sua classificação.

Em 2025, os materiais renováveis e reciclados representavam 28% das matérias-primas adquiridas para a produção de pneus da Continental. A empresa pretende elevar esta percentagem para, pelo menos, 40% até 2030.