A Mewa está a reforçar o seu compromisso com a economia circular através de uma iniciativa europeia destinada a desenvolver soluções para a reciclagem de têxteis profissionais em fim de vida. O projeto, promovido no âmbito da associação europeia de serviços têxteis ETSA, envolve a empresa polaca de reciclagem PPHU TUR e outros parceiros do setor.

Conhecida em Portugal pelo fornecimento de panos de limpeza e mantas absorventes com serviço completo, a Mewa disponibiliza também vestuário profissional e de proteção em vários mercados europeus. O seu modelo de negócio assenta na reutilização dos produtos, que são recolhidos, lavados, sujeitos a manutenção e novamente entregues aos clientes, prolongando a sua vida útil e reduzindo a produção de resíduos.

Os panos de limpeza podem ser lavados e reutilizados até 50 vezes, enquanto as mantas absorventes podem completar até 100 ciclos de utilização. Contudo, a reciclagem dos têxteis no final da sua vida útil continua a representar um desafio, sobretudo devido à composição dos tecidos mistos e à presença de elementos funcionais, como bolsos e materiais refletores.

Para responder a esta dificuldade, a Mewa participa numa iniciativa da ETSA que pretende desenvolver soluções de reciclagem mecânica para vestuário profissional usado. Em colaboração com a PPHU TUR e outros prestadores europeus de serviços têxteis, os materiais são transformados em matérias-primas destinadas a novas aplicações, nomeadamente produtos de isolamento para a construção civil e componentes utilizados na indústria automóvel.

“Só através da união do setor é possível criar condições-base que permitam fechar os ciclos têxteis também no final do ciclo de vida do produto”, afirma Björn Scheel, COO da Mewa e membro da direção da ETSA.

Paralelamente, a empresa participa no projeto de investigação TheKey, financiado pelo Ministério da Investigação, Tecnologia e Espaço da Alemanha, que procura desenvolver processos de reciclagem química capazes de separar os componentes de PET e algodão presentes nos tecidos mistos. O objetivo passa por permitir que as fibras recuperadas possam voltar a ser utilizadas na produção de novos têxteis.

“Um ciclo realmente fechado não termina com a última utilização. O ciclo começa onde surgem, em conjunto, novas soluções”, sublinha Diana Wolf, responsável pela área de Investigação e Desenvolvimento em Engenharia Ambiental e de Processos da Mewa.

Com estas iniciativas, a empresa pretende contribuir para a redução dos resíduos têxteis, a valorização de materiais reciclados e o desenvolvimento de novas aplicações industriais, incluindo no setor automóvel.