A falha ou descarga da bateria de arranque continua a ser a causa mais frequente de avarias automóveis, de acordo com o balanço de assistência em viagem de 2025 do clube automóvel alemão ADAC.
Apesar da evolução tecnológica dos veículos e das próprias baterias, continuam a existir vários mitos sobre o seu funcionamento, manutenção e durabilidade. É por isso que a SEG Automotive explica o princípio de funcionamento das baterias modernas, esclarece dez dos mitos mais comuns e apresenta algumas recomendações para prolongar a sua vida útil. Para as oficinas são excelentes argumentos para falar com os seus clientes.
As funções da bateria de 12 V nos veículos modernos
Nos motores a gasolina, a bateria continua a fornecer energia às velas de ignição após o arranque. Nos motores Diesel, embora não sejam necessárias velas de ignição durante o funcionamento do motor, as velas de incandescência também recebem energia da bateria durante o arranque.
A bateria é particularmente exigida nos veículos equipados com sistemas start-stop, uma vez que o motor é reiniciado com frequência. Nestes casos, são normalmente utilizadas baterias de maior desempenho, como as tecnologias EFB e AGM disponibilizadas pela SEG Automotive.
Além do arranque, uma bateria moderna pode ter de alimentar até cerca de 100 consumidores elétricos durante a condução. Entre estes encontram-se a iluminação, unidades de controlo, sensores, sistemas de assistência à condução, equipamentos de informação e entretenimento e dispositivos externos, como tablets e smartphones.
Também os assistentes de voz apoiados por inteligência artificial e com ligação permanente à Internet estão a aumentar as necessidades energéticas dos veículos.
Tecnologia das baterias de arranque
Uma bateria automóvel, normalmente do tipo chumbo-ácido, é composta por várias células ligadas em série, que, em conjunto, fornecem uma tensão aproximada de 12,78 volts.
Cada célula possui dois elétrodos: um positivo, fabricado em dióxido de chumbo, e um negativo, em chumbo. Estes elementos estão mergulhados num eletrólito de ácido sulfúrico diluído, que funciona como meio condutor.
Entre os elétrodos existem separadores que evitam o contacto direto, permitindo, ao mesmo tempo, a troca de iões. Todo o conjunto está instalado numa caixa robusta de plástico resistente aos ácidos, que protege a bateria de influências externas e danos mecânicos.
A ligação ao sistema elétrico do veículo é efetuada através dos terminais positivo e negativo. Durante a descarga, a bateria converte energia química em energia elétrica. No carregamento, o processo ocorre no sentido inverso.
Mitos sobre a bateria de arranque — e o que é realmente verdade
Mito 1: “Os automóveis modernos já não têm problemas de bateria”
Apesar da tecnologia atual, a bateria de arranque continua a ser a principal causa de avarias.
Entre os fatores que mais contribuem para o seu desgaste encontram-se:
– O elevado número de consumidores elétricos;
– Os sistemas start-stop;
– A utilização frequente em trajetos curtos;
– O envelhecimento provocado pelos anos de serviço.
Na prática, as baterias dos veículos atuais podem estar sujeitas a uma utilização mais exigente do que no passado.
Mito 2: “Uma bateria automóvel tem sempre exatamente 12 volts”
Os 12 volts representam apenas o valor nominal da bateria.
Uma bateria de arranque totalmente carregada apresenta normalmente uma tensão entre 12,6 e 12,8 V. Quando regista cerca de 12,5 V, já pode ser considerada significativamente descarregada.
Pequenas diferenças de tensão podem ter um impacto relevante na capacidade de arranque e no funcionamento da eletrónica de bordo.
Mito 3: “Sem manutenção significa que nunca é necessário verificar a bateria”
A designação “sem manutenção” significa apenas que não é necessário repor água na bateria.
A verificação regular da tensão e do estado de carga continua a ser importante, sobretudo em veículos utilizados apenas em trajetos curtos, automóveis sazonais ou viaturas que permanecem imobilizadas durante longos períodos.
Sem esse acompanhamento, pode ocorrer uma descarga profunda progressiva.
Mito 4: “Os trajetos curtos são suficientes para recarregar a bateria”
Nos veículos modernos, uma viagem curta pode não ser suficiente para compensar a energia consumida durante o arranque.
Além disso, equipamentos como o aquecimento, os bancos aquecidos, a climatização e os sistemas de assistência à condução continuam a consumir energia durante a circulação.
Como resultado, em determinadas condições, a bateria pode perder mais energia do que aquela que consegue recuperar.
Mito 5: “Na substituição da bateria só contam as dimensões e os amperes-hora”
Nos veículos atuais, não basta escolher uma bateria com as mesmas dimensões e capacidade em amperes-hora, ou Ah.
É igualmente necessário considerar:
– A tecnologia da bateria, nomeadamente EFB ou AGM;
– A corrente de arranque a frio;
– A compatibilidade com o sistema de gestão de energia;
– A eventual necessidade de codificação da nova bateria.
A utilização de uma bateria inadequada pode provocar falhas de funcionamento ou reduzir significativamente a sua vida útil.
Mito 6: “Um automóvel elétrico não precisa de bateria de arranque”
Os veículos elétricos também possuem, normalmente, uma bateria de 12 V.
Esta bateria é responsável por:
Manter os sistemas básicos em modo de espera quando o automóvel está parado;
Alimentar unidades de controlo;
Ativar o sistema de alta tensão;
Garantir o funcionamento de equipamentos de segurança.
Sem a bateria de 12 V, um veículo elétrico também pode ficar imobilizado, mesmo que a bateria de tração esteja carregada.
Mito 7: “As baterias avariam subitamente e sem aviso”
Muitas baterias perdem capacidade de forma progressiva devido a fatores como:
– Sulfatação;
– Descargas profundas repetidas;
Envelhecimento natural.
A sulfatação corresponde à formação de cristais duros de sulfato de chumbo nas placas da bateria, geralmente provocada por períodos prolongados de descarga ou inatividade.
O condutor apenas costuma perceber o problema quando o motor deixa de arrancar, apesar de a bateria já se encontrar enfraquecida há bastante tempo.
Mito 8: “O frio destrói a bateria”
O frio reduz temporariamente o desempenho da bateria, mas não é necessariamente responsável pela sua destruição.
Durante o inverno, as necessidades de energia são superiores e a capacidade de carregamento pode diminuir. Ao mesmo tempo, o motor exige mais esforço para arrancar e são utilizados mais consumidores elétricos.
É por isso que uma bateria já enfraquecida tende a falhar quando as temperaturas descem.
Mito 9: “Qualquer pessoa pode substituir a bateria”
Muitos veículos atuais possuem sistemas de gestão da bateria, conhecidos pelas siglas BMS ou BEM, que monitorizam o seu estado e controlam o carregamento.
Após a substituição, pode ser necessário informar o veículo de que foi instalada uma bateria nova. Caso contrário, o sistema de gestão de energia poderá continuar a funcionar com os dados da bateria antiga e desgastada.
Por essa razão, entidades especializadas, aconselham que a substituição seja realizada por profissionais.
Mito 10: “O calor não prejudica a bateria, porque os problemas só aparecem no inverno”
A longo prazo, o calor pode danificar mais a bateria do que o frio.
Em muitos casos, os danos determinantes ocorrem durante o verão, mas apenas se tornam visíveis meses mais tarde, quando chegam as temperaturas baixas.
As temperaturas elevadas aceleram os processos químicos de envelhecimento da bateria:
– O eletrólito evapora mais rapidamente;
– A autodescarga aumenta;
– A corrosão interna intensifica-se.
A bateria envelhece de forma praticamente impercetível e pode falhar aparentemente de forma súbita no inverno.
Como prolongar a vida útil da bateria de arranque
Para reduzir o desgaste e evitar avarias, a SEG Automotive recomenda alguns cuidados:
– Realizar regularmente trajetos com uma duração igual ou superior a 30 minutos;
– Utilizar um carregador de manutenção ou recorrer a uma oficina quando o veículo estiver parado durante mais de duas ou três semanas;
– Ligar os consumidores elétricos apenas depois de colocar o motor em funcionamento;
– Desligar os consumidores antes de desligar o motor;
– Estacionar à sombra ou numa garagem durante o verão, sempre que possível;
– Efetuar uma verificação da bateria numa oficina antes do inverno;
– Evitar descargas profundas;
– Prestar atenção a sinais como arranque lento, luzes intermitentes ou mensagens de erro;
– Utilizar sempre a tecnologia de bateria recomendada pelo fabricante do veículo.
