A NGK SPARK PLUG é especialista mundial em ignição e sensores. Embora crie uma variedade de produtos de alta qualidade e tecnicamente avançados, é a vela de ignição que continua a ser o produto estrela da empresa, que dá algumas dicas sobre este componente.

Hoje, a empresa opera nas indústrias de componentes automotivos e cerâmica técnica, fabricando produtos que geram uma alta satisfação do cliente.  Vamos dar uma olhada mais de perto neste pequeno, mas poderoso catalisador de ignição, tão vital para o bom funcionamento de um veículo a gasolina.

Um princípio de design inalterado
Antes da invenção da vela de ignição, eram utilizados sistemas como chamas de gás e tubos incandescentes no processo de ignição. No entanto, estes sistemas não eram fiáveis e constituíam um obstáculo fundamental ao desenvolvimento da primeira motorização. A vela de ignição forneceu a solução perfeita. Tanto é assim que o princípio de design original que utilizou NGK SPARK PLUG na década de 1930 não foi alterado.

As velas de ignição são necessárias para qualquer motor de ignição a gasolina. Eles funcionam quando você liga a mistura de ar e combustível em um motor, criando uma combustão que empurra o pistão para baixo e, em última análise, fornece energia para o carro. Como as que eram usadas na década de 1930, uma vela de ignição ainda está aparafusada e consiste basicamente de uma rosca, um invólucro metálico, eletrodos e um isolador cerâmico. Os automóveis, no entanto, mudaram significativamente ao longo das décadas em termos de aparência, potência e segurança. A inovação das velas de ignição, no entanto, tem seguido o ritmo, o que significa que as que são produzidas hoje podem suportar tensões, pressões e temperaturas muito mais elevadas, além de poder dissipar mais calor.

Características-chave de uma vela de ignição

· Terminal: O terminal de ligação é geralmente uma conexão em forma de “barril” SAE, uma rosca de 4 mm ou um “design de copo”. O cabo de alimentação de alta tensão ou a bobina estão ligados ao terminal. Esta ligação permite que a alta tensão seja transferida para a ponta da ignição da vela de ignição.

· Isolador cerámico: a maioria das velas de ignição actualmente utilizadas tem um único isolador cerâmico feito de óxido de alumínio, juntamente com outros tipos de materiais cerâmicos como a porcelana que foi usada no passado. Isso traz muitos benefícios, incluindo condutividade térmica e isolamento superior. Também ajuda a prevenir o sobreaquecimento e proporciona uma resistência excepcional contra choques térmicos e mecânicos.

· Resistência: Para garantir a compatibilidade electromagnética (CEM) e, por conseguinte, o
funcionamento sem avarias da electrónica de bordo, utiliza-se uma resistência cerâmica no interior da vela de ignição como dispositivo de supressão de interferências. É construído por fusão de compostos de carbono e vidro que formam um componente sólido dentro da vela de ignição. Também evita a interferência com componentes eletrônicos não encontrados no veículo, por exemplo, TV e rádios. Na maioria dos veículos, uma vela de ignição resistente é necessária para o funcionamento ideal, porque as interferências de radiofrequência (RFI) podem fazer com que os outros componentes eléctricos do automóvel se estraguem prematuramente. A utilização de velas de ignição sem resistência em veículos que as requeiram pode provocar uma marcha lenta sem carga irregular, uma combustão anormal e falhas de ignição. Uma vez que as velas de ignição com resistência reduzem a energia da faísca e as que não têm resistência proporcionam uma faísca mais poderosa, estes tipos são utilizados com maior frequência nas corridas.

· Eletrodo central: O eléctrodo central pode ser feito de níquel, cobre, crómio e metais preciosos
como irídio e platina. Está ligado ao terminal por um cabo interno de cobre, que leva uma alta
voltagem elétrica através da vela de ignição até a ponta do eletrodo central, onde logo salta o
pequeno espaço ao eletrodo de massa, criando uma faísca. Os eletrodos centrais podem variar em tamanho e forma. As velas de ignição padrão, por exemplo, geralmente têm um eletrodo central de liga de Niquel de 2,6 mm de diâmetro. No entanto, as velas de metal precioso de NGK SPARK PLUG, como “Laser Iridium” e “Iridium IX”, têm um eletrodo central de irídio de 0,6 mm. Com um eletrodo menor, menos tensão é necessária para gerar o salto de faísca, reduzindo as falhas de ignição melhorando a capacidade de ignição. Além disso, o projeto especial da ponta de ignição das “velas de eletrodo central ranhurado em V” da NGK SPARK PLUG apresenta um corte em V no eletrodo central, localizado em paralelo com o eletrodo de massa. Isto faz com que a faísca se desloque às extremidades do eletrodo, aumentando a velocidade de propagação da chama, melhorando a inflamabilidade e reduzindo o efeito de desligamento (quenching effect).

· Eletrodo lateral: quando a alta tensão salta o espaço entre o eletrodo central e o eletrodo lateral, cria-se uma faísca que acende o combustível na câmara de combustão. O eletrodo lateral pode ter várias formas e tamanhos. Algumas (velas multielétrodos) podem até ter dois, três e quatro elétrodos laterais . No entanto, estes não criam mais faíscas do que uma vela de ignição com um único eléctrodo lateral . Para as velas de eletrodo lateral simples e múltipla, só se cria uma faísca de cada vez. As velas de ignição padrão geralmente têm um eletrodo lateral feito de níquel, enquanto as velas de ignição premium têm metais preciosos como irídio e platina que, devido à sua dureza, são muito mais duráveis do que as velas de ignição de metal padrão, mantendo inalterável a distância entre eléctrodos e assegurando uma ignição confiável e sem falhas por muitos mais quilômetros.

· Junta / Arruela: A arruela evita qualquer possibilidade de fuga de gás de combustão através da
vela de ignição devido às pressões de combustão extremamente elevadas. Ao fazer isso, evita as
perdas de pressão do cilindro. Outra função importante é que proporciona uma boa condução de
calor para a culatra e nivela as diferentes propriedades de dilatação da culatra e a carcaça metálica da vela de ignição.

· Hexágono: Este é o invólucro de aço no qual se coloca uma chave de tubo para soltar e apertar
uma vela de ignição. A cabeça hexagonal de uma vela de ignição pode ter uma variedade de
tamanhos, que incluem 13 mm, 14 mm, 16 mm, 18 mm, 19 mm, 21 mm, 22 mm, 24 mm, 25 mm e Bi-Hex 14.0mm.

· Nervuras ou Corrugado: Localizadas no isolador, antes do terminal, as nervuras ajudam a evitar o “flashover” ou descarga externa de faísca (descarga disruptiva). Como já foi demonstrado, a vela de ignição, apesar do seu pequeno tamanho, é uma peça de tecnologia muito complexa que consiste de uma infinidade de componentes diferentes que funcionam
em uníssono para fornecer a faísca de ignição perfeita para um motor a gasolina. Em NGK SPARK PLUG, coloca-se uma grande ênfase em alcançar níveis altos e constantes de satisfação do cliente, um dos três objetivos principais da empresa. De fato, a satisfação do cliente do mercado de acessórios é particularmente alta para seus produtos e serviços, como o demonstra o Net Promoter Score (NPS) mais recente da companhia de 67 pontos, que aumentou em dois pontos desde sua última edição. O NPS mede a disposição dos clientes para recomendar uma empresa, com NGK SPARK PLUG muito acima do valor de referência médio de 41 pontos.

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