“Eu sou a Casey, a tua nova passageira. Estás pronto para começar?” Assistentes de voz como Alexa, Siri, Google, Cortana e Bixby assumiram o controlo de casas inteligentes, da iluminação e do aspirador do pó – e a Bosch coloca agora o assistente de voz ao volante do veículo.

Esta tecnologia recém-desenvolvida liberta os condutores de distrações para que se possam concentrar na sua tarefa essencial. “Quando os condutores entram num carro moderno, podem, por vezes, sentir-se como um piloto de avião devido aos botões, telas ou um menu de navegação confuso com mil submenus. A Bosch está a por um ponto final ao caos dos botões no cockpit. Em vez disso, transformou o assistente de voz num passageiro”, afirma Dr. Dirk Hoheisel, membro do Conselho de Administração da Robert Bosch GmbH. O assistente, que responde ao nome “Casey” na primeira vez que o condutor entra no carro, torna a condução mais segura e mais confortável.

De acordo com um estudo do Allianz Center for Technology, os condutores alemães são frequentemente distraídos, por exemplo, quando operam o sistema de navegação, ajustam o ar condicionado ou respondem a uma chamada telefónica. Este tipo de distrações é uma das principais causas de acidentes rodoviários.

Responde a cada palavra – mesmo offline

As funções dos comandos de voz do passado eram de pouca ajuda e e frequentemente estruturadas como um menu de opções possíveis. O condutor tinha de saber a estrutura na memória e ler os comandos necessários no visor do carro, algo que se tornava altamente distrativo. “Diga o que quiser da maneira que quiser dizer: a Bosch coloca um assistente de voz no carro que percebe o condutor exatamente como outra pessoa o faria”, diz Hoheisel. O assistente da Bosch não responde a comandos de palavras rígidas. O sistema de reconhecimento de voz percebe estruturas de frases naturais, incluindo sotaques e dialetos de 30 países do mundo. O inglês não é simplesmente inglês para a talentosa linguista Casey, que fala um dialeto britânico, americano, neozelandês ou australiano.

Mais de uma década de trabalho foi investida no desenvolvimento do controlo de voz. A Casey é capaz de fazer algo que vai além das capacidades dos concorrentes mais conhecidos: pensa mais à frente e aprende. Se, por exemplo, o condutor quiser ligar ao “Paul”, o sistema vai automaticamente aos contatos e considera a localização, a hora e a situação atual do condutor antes de responder. No caminho do escritório, de manhã, “Paul” provavelmente é o colega de trabalho, e esse mesmo nome à noite pode se referir ao melhor amigo. Para ter a certeza, Casey faz uma pergunta: “Encontrei cinco contatos chamados Paul. Quer ligar ao Paul Stevenson?” Essa dependência do contexto é uma primeira etapa da inteligência artificial.

Outra parte desta tecnologia sofisticada: o condutor pode, por exemplo, inserir endereços de destino em França em francês sem ter que fazer, manualmente, alterações nas configurações. Um exemplo: “Leve-me para Champ de Mars, Cinq Avenue Anatole Paris”. A Casey compreende o destino automaticamente e calcula a rota para a Torre Eiffel.

Além disso: o assistente da Bosch não necessita de uma conexão de dados externa. O sistema de infotainment do carro assume o cálculo sem enviar dados para a nuvem, e a Casey permanece com os condutores em túneis, áreas com pouca cobertura de rede móvel e países nos quais o smartphone está desconectado.

Responde a qualquer nome

A conversa no carro torna-se ainda mais pessoal quando o condutor pode chamar o assistente por um nome à sua escolha. Os dias em que o sistema de comando de voz responde apenas ao nome dado pelo fabricante são parte do passado. Independentemente de ser chamado de “Casey”, “Michael” ou “Linda”, o sistema de reconhecimento de voz da Bosch entende e fala 30 idiomas diferentes com um total de 44 vozes de mulheres e 9 vozes masculinas. O condutor ativa o assistente ao dizer “Hey, Casey” ou utilizando o novo nome, e  inicia novos diálogos simplesmente ao falar diretamente com o assistente, não tendo que esperar por um toque antes de começar a falar.