A Continental vai alargar a sua gama de pneus de ultra-alto desempenho com mais de 650 novas dimensões até ao final de 2027, abrangendo o equipamento de origem e o mercado de substituição.

A marca indica que a expansão acompanha a evolução do mercado automóvel, marcada pelo aumento das dimensões, do peso e da potência dos veículos.

Nos últimos anos, os pneus UHP, destinados a jantes de 18 polegadas ou mais, ganharam importância na atividade da Continental. Em 2025, representaram cerca de 62% das vendas globais de pneus para automóveis de passageiros da marca, face aos 49% registados em 2020.

A tendência está associada à crescente popularidade dos SUV e à evolução dos veículos elétricos, cujas baterias aumentam o peso e cujos sistemas de propulsão podem gerar níveis elevados de binário. Estas características colocam maiores exigências aos pneus, que têm de assegurar aderência, travagem, precisão de condução, eficiência e conforto.

De acordo com Edwin Goudswaard, responsável de Investigação e Desenvolvimento do setor de Pneus da Continental, os pneus assumem um papel cada vez mais importante nos veículos modernos. A empresa considera que a segurança, a eficiência e a dinâmica de condução dependem também das capacidades dos pneus.

A expansão prevista abrange os principais mercados mundiais e inclui, além da marca Continental, as marcas Semperit e Uniroyal. O aumento do número de dimensões pretende responder à diversidade de modelos e versões disponíveis, bem como às diferentes necessidades de desempenho, eficiência e conforto.

Desenvolvimento

O desenvolvimento de pneus UHP exige um equilíbrio entre características como a aderência em piso seco e molhado, as distâncias de travagem, a resistência ao rolamento, o conforto e a durabilidade. A composição da borracha tem um papel central neste processo, ao influenciar o comportamento e as capacidades do pneu.

Para avaliar estas características, a Continental recorre a simulações digitais, análises laboratoriais, ensaios em bancada e testes de condução em diferentes temperaturas, cargas, velocidades e condições de estrada.

O High Performance Technology Center, em Korbach, na Alemanha, é uma das principais instalações dedicadas à inovação neste segmento. A empresa produz pneus UHP até 24 polegadas e testa o seu desempenho em pistas como o Contidrom, perto de Hanôver, bem como em instalações na Suécia e nos Estados Unidos.

A colaboração com especialistas de preparação automóvel, como a ABT Sportsline e a BRABUS, e a experiência adquirida no desporto motorizado também contribuem para o desenvolvimento. Através da sua subsidiária de pneus de competição Hoosier, a Continental aproveita conhecimentos sobre materiais, construção e comportamento sob cargas extremas.

Testes

O SportContact 7 é um dos principais produtos da Continental na categoria UHP. Este pneu de verão foi desenvolvido para veículos de alto desempenho, com motores de combustão ou elétricos, e está disponível em dimensões de 18 a 24 polegadas.

O modelo conta com homologações de equipamento de origem para determinados veículos de marcas como Audi, BMW, BYD, Maserati, Mercedes-Benz, Polestar, Porsche, Volkswagen e Zeekr.

De acordo com a Continental, desde o seu lançamento, o SportContact 7 ficou entre os três primeiros classificados em 27 dos 29 testes internacionais de pneus em que participou. Os resultados destacaram as distâncias de travagem curtas e o comportamento em piso seco e molhado.

A empresa pretende continuar a desenvolver a sua oferta neste segmento, acompanhando as necessidades dos fabricantes automóveis e a evolução dos veículos de passageiros.